아킬레스건염 : 원인, 증상, 치료 및 예방 가이드

1. 아킬레스건염이란?

아킬레스건염은 종아리 근육과 발뒤꿈치를 연결하는 아킬레스건에 염증이 생기는 질환입니다. 이 질환은 주로 반복적인 스트레스나 과사용으로 인해 발생하며, 운동선수와 달리기, 점프 동작을 자주 하는 사람들에게 흔히 나타납니다. 하지만 일상적인 활동에서도 아킬레스건염이 발생할 수 있어 모든 연령대에서 주의가 필요합니다.

아킬레스건염

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2. 아킬레스건염의 원인

아킬레스건염은 다양한 요인에 의해 발생합니다. 주요 원인은 다음과 같습니다:

2.1. 과도한 운동

달리기, 축구, 농구 등과 같은 고강도 운동을 갑자기 시작하거나 지나치게 수행하면 아킬레스건에 무리가 갈 수 있습니다.

2.2. 부적절한 스트레칭

운동 전이나 후에 충분히 스트레칭을 하지 않으면 아킬레스건의 유연성이 떨어져 염증 위험이 높아집니다.

2.3. 잘못된 신발 착용

충격 흡수 기능이 부족하거나 발에 맞지 않는 신발을 장기간 착용하면 아킬레스건에 부담이 가중될 수 있습니다.

2.4. 나이와 퇴행성 변화

나이가 들면서 아킬레스건의 탄성이 감소해 손상 및 염증의 위험이 커집니다.

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3. 아킬레스건염의 증상

아킬레스건염의 주요 증상은 다음과 같습니다:

3.1. 통증

발뒤꿈치와 종아리 아래쪽에 뻣뻣하거나 날카로운 통증이 느껴질 수 있습니다. 특히 아침에 통증이 심하고, 활동 후에도 악화될 수 있습니다.

3.2. 부기

아킬레스건 부위가 붓고 만지면 민감하게 느껴질 수 있습니다.

3.3. 뻣뻣함

운동 후나 장시간 휴식 후에 아킬레스건이 뻣뻣하게 느껴질 수 있습니다.

3.4. 운동 기능 저하

심한 경우 통증과 부기가 걷기나 달리기 같은 기본적인 활동에도 지장을 줄 수 있습니다.

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4. 아킬레스건염의 진단

아킬레스건염은 의사의 신체 검진과 영상 검사를 통해 진단됩니다. 일반적으로 사용되는 진단 방법은 다음과 같습니다:

4.1. 신체 검진

의사가 환자의 발과 발목을 관찰하고 눌러 통증이나 부기를 확인합니다.

4.2. 초음파

초음파 검사를 통해 아킬레스건의 염증 상태를 자세히 확인할 수 있습니다.

4.3. MRI

심각한 손상이나 파열이 의심되는 경우, MRI를 통해 더욱 정밀한 검사가 가능합니다.

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5. 아킬레스건염의 치료 방법

아킬레스건염은 초기 치료와 관리가 중요합니다. 치료 방법은 다음과 같습니다:

5.1. 비수술적 치료

• 휴식: 증상을 악화시키는 활동을 중단하고 충분히 휴식합니다.
• 냉찜질: 통증과 부기를 줄이기 위해 얼음찜질을 하루에 여러 번 실시합니다.
• 물리치료: 스트레칭과 근력 강화를 통해 아킬레스건의 유연성과 회복력을 높입니다.
• 소염제: 이부프로펜과 같은 비스테로이드성 항염증제를 사용해 염증과 통증을 완화합니다.

5.2. 수술적 치료

아킬레스건염이 만성화되거나 파열이 발생한 경우, 손상된 조직을 제거하거나 복구하는 수술이 필요할 수 있습니다.

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6. 아킬레스건염의 예방

아킬레스건염을 예방하기 위해 다음과 같은 습관을 실천해 보세요:

6.1. 적절한 운동

운동 강도를 서서히 늘리고, 활동 전후에 충분히 스트레칭을 합니다.

6.2. 적합한 신발 착용

충격 흡수가 잘 되는 운동화를 선택하고, 낡은 신발은 즉시 교체합니다.

6.3. 체중 관리

과도한 체중은 발과 아킬레스건에 추가적인 부담을 줄 수 있으므로 적절한 체중을 유지하세요.

6.4. 꾸준한 스트레칭

특히 종아리 근육 스트레칭을 정기적으로 수행해 아킬레스건의 유연성을 유지합니다.

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7. 마무리

아킬레스건염은 초기에 적절히 관리하면 쉽게 치료할 수 있는 질환입니다. 하지만 이를 방치하면 만성화되거나 더 심각한 손상으로 이어질 수 있으므로, 통증이 발생하면 즉시 휴식하고 전문가의 진단을 받는 것이 중요합니다. 예방을 위해 꾸준한 스트레칭과 올바른 운동 습관을 유지하며, 건강한 생활 방식을 실천해보세요.

 

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