덱사메타손주사제(Dexamethasone Injection)는 합성 글루코코르티코이드(스테로이드제) 중 하나로, 강력한 항염증 및 면역억제 효과를 지닌 약물입니다. 정제(먹는 약)로도 사용되지만, 주사제는 빠른 효과가 필요하거나 경구 복용이 어려운 환자에게 주로 처방됩니다.
특히 급성 알레르기 반응, 뇌부종, 호흡기 악화, 항암치료 보조 등 다양한 상황에서 중요한 치료제로 활용되고 있습니다. 이 글에서는 덱사메타손주사제의 효능, 부작용, 사용 시 주의사항에 대해 알려 드리겠습니다.
효능
항염증 작용
덱사메타손주사제는 염증을 유발하는 물질(프로스타글란딘, 류코트리엔 등)의 생성을 억제하여 통증, 발적, 부종, 발열을 완화합니다.
- 관절염
- 힘줄염, 점액낭염
- 근육 및 인대 손상으로 인한 염증
면역억제 효과
자가면역질환이나 과도한 면역반응을 조절하는 데 사용됩니다.
- 루푸스
- 류마티스 관절염
- 각종 자가면역 질환
알레르기 반응 완화
급성 알레르기나 아나필락시스에서 항히스타민제, 에피네프린과 함께 사용되어 호흡곤란, 혈압 저하, 전신 두드러기와 같은 증상을 완화합니다.
뇌부종 감소
뇌종양, 뇌수술 후, 두부 외상에서 발생하는 뇌부종(두개내압 상승) 을 줄여 신경학적 합병증을 예방합니다.
호흡기 질환 보조 치료
천식 발작, COPD(만성폐쇄성폐질환) 악화 시 기도의 염증을 완화하여 호흡곤란을 줄여줍니다.
또한, COVID-19 중증 환자에서 사이토카인 폭풍 억제 목적으로 사용된 사례도 있습니다.
항암 치료 보조
항암제 투여 시 발생하는 오심·구토 억제에 쓰이며, 특정 혈액암(림프종, 다발성 골수종 등)에서는 종양세포 억제 효과도 기대할 수 있습니다.
내분비 질환
부신기능저하증(Addison병 등) 환자에서 스테로이드 대체요법으로 활용되기도 합니다.
덱사메타손주사제 사용 질환 정리표
| 구분 | 주요 사용 예시 | 기대 효과 |
| 염증성 질환 | 관절염, 힘줄염, 점액낭염 | 통증·붓기 완화 |
| 자가면역질환 | 루푸스, 류마티스 관절염 | 면역 억제 |
| 알레르기·아나필락시스 | 급성 알레르기 반응 | 호흡곤란·두드러기 완화 |
| 신경학적 응급 | 뇌부종, 뇌종양, 뇌수술 후 | 두개내압 감소 |
| 호흡기 질환 | 천식, COPD 악화, COVID-19 중증 | 기도 염증 감소 |
| 항암 보조 | 항암제 부작용 예방 | 구역·구토 억제 |
| 내분비 질환 | 부신기능저하증 | 스테로이드 보충 |
부작용
덱사메타손주사제는 효과가 강력한 만큼 부작용에도 주의해야 합니다.
- 단기 부작용
- 혈당 상승
- 위장 장애(속쓰림, 위궤양)
- 불면, 기분 변화
- 부종, 체액 저류
- 장기 부작용
- 골다공증
- 근육 위축
- 면역력 저하로 인한 감염 위험
- 쿠싱증후군(달덩이 얼굴, 중심성 비만)
- 백내장·녹내장
따라서 고혈압, 당뇨, 위궤양, 감염 질환이 있는 환자는 반드시 의사의 판단 하에 투여해야 합니다.
사용 시 주의사항
- 갑작스러운 장기 중단은 금물 → 서서히 용량을 줄여야 합니다.
- 감염이 의심될 때는 사용 주의 → 면역억제 효과로 증상이 악화될 수 있습니다.
- 당뇨병 환자는 혈당 관리 필수 → 인슐린이나 경구혈당강하제 조정 필요.
- 정맥주사, 근육주사 모두 가능 → 투여 경로는 환자 상태에 따라 달라집니다.
요약
덱사메타손주사제는 강력한 항염증·면역억제 효과를 가진 약물로,
- 염증성 질환
- 자가면역질환
- 알레르기 반응
- 뇌부종
- 호흡기 악화
- 항암 보조치료
등 다양한 분야에서 활용됩니다.
하지만 장기간 사용 시 부작용이 크므로 반드시 의사의 처방과 관리가 필요합니다.
* 덱사메타손주사제 효능과 부작용을 이해하는 것은 환자뿐만 아니라 보호자에게도 중요합니다. 주사치료를 받게 된다면 의사와 충분히 상의하고, 자신의 기존 질환과 복용 중인 약물을 반드시 알리는 것이 안전한 치료의 첫걸음입니다.